Ένας πατέρας και τα πέντε παιδιά του – τέσσερα αγόρια και ένα κορίτσι – μαστορεύουν το κιβούρι της πεθαμένης γυναίκας του και μητέρας τους για να το μεταφέρουν από τη μια άκρη στην άλλη της επαρχίας Γιοκναπατάουφα του Αμερικάνικου Νότου, μέσα από χίλιες περιπέτειες, κινδύνους και κωμικοτραγικά περιστατικά, όπου η βρωμιά και η απανθρωπιά που συγκλόνιζαν το Νότο δίνονται ανάγλυφα.
Το έργο αυτό ο Φώκνερ το έγραψε νέος (το 1929), δουλεύοντας νυχτοφύλακας, ανάμεσα στα μεσάνυχτα και στις τέσσερις το πρωί, μέσα σε έξι βδομάδες. Σήμερα θεωρείται ένα από τα αριστουργήματα της αμερικανικής λογοτεχνίας του 20ού αιώνα.



O Oυίλλιαμ Φώκνερ γεννήθηκε στα 1897 στην Πολιτεία Mισισίπι. O πατέρας του ήταν έμπορας, ο παππούς του τραπεζίτης, ο προπάππος του θρυλική μορφή πολέμαρχου στον Αμερικανικό Νότο. O ίδιος, μέτριος ως μαθητής, ανίκανος ως στρατιώτης, καταφέρνει στον Πρώτο Παγκόσμιο πόλεμο να γίνει πιλότος στην Καναδική Αεροπορία. Μετά τον πόλεμο φοιτά για ένα μικρό χρονικό διάστημα στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή κι έπειτα για αρκετά χρόνια καταπιάνεται με τα πιο ετερόκλητα επαγγέλματα. Στη Νέα Ορλεάνη θα γνωριστεί με τον συγγραφέα Σέργουντ Άντερσον, που τον παρακινεί να αποφασίσει να γράψει.
Πρώτο του μυθιστόρημα: Η πληρωμή του στρατιώτη (1926). Στα 1929 παντρεύεται. Το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς, δουλεύοντας βάρδια σε σταθμό παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος, γράφει ανάμεσα στα μεσάνυχτα και στις τέσσερις το πρωί, μέσα σ’ έξι βδομάδες, το Καθώς Ψυχορραγώ. Ακολουθεί το Ιερό, το μυθιστόρημα που τον έκανε ευρύτερα γνωστό. Κυριότερα έργα του: H Βουή και το Πάθος (1929), Φως τον Αύγουστο (1932), O Ακατάβλητος (1938), Αβεσαλώμ! Aβεσαλώμ! (1936), Πορεύου, Μωυσή (1942). Στα 1949 τού απονέμεται το Βραβείο Νόμπελ. Πεθαίνει στη Σαρλότβιλ της Βιρτζίνια τον Ιούλιο του 1962. Οποιεσδήποτε ανακατατάξεις και αξιολογήσεις κι αν έγιναν στο έργο του, το Καθώς Ψυχορραγώ παραμένει ένα κείμενο αναφοράς.